ASICS werd in 1949 opgericht door Kihachiro Onitsuka in Kobe, Japan, aanvankelijk opererend als Onitsuka Co. Ltd. en verwierf bekendheid met innovatieve sportschoenen zoals de basketbalspecifieke OK Basketball Shoe. Vroege opmerkelijke producten waren onder andere de Mexico 66 hardloopschoen, die het nu beroemde logo met gekruiste strepen introduceerde, en de GEL dempingstechnologie die in de jaren 1980 werd ontwikkeld, waardoor de schokabsorptie aanzienlijk werd verbeterd. Het bedrijf ging partnerships aan met prominente atleten zoals marathonloper Toshihiko Seko en tenniskampioen Novak Djokovic, wat de reputatie van ASICS voor prestatiegerichte schoenen benadrukte. Samenwerkingen met mode- en lifestylemerken, waaronder Kiko Kostadinov en JJJJound, breidden ASICS' aanwezigheid verder uit van traditionele sportkleding naar hedendaagse mode.
